阎耀东（1912—1930），又名灼然。1912年出生于南阳县三十里屯一个普通农民家庭里，幼年随父边耕边读。1929年，经阎嗣民介绍加入中国共产党。耀东入党后，工作积极泼辣，联系群众，不畏艰险。1930年2月，他携妹妹华然，在南阳王府山街租房自炊，入宛中补习班就读。4月，三十里屯群众在党的领导下，爆发了反对县公安局长耿纯和三十里屯公安局分局长胡正元的斗争。耀东同其他党员一起发动南阳师范、宛南中学等校学生游行示威，声援农民的正义斗争。在各界群众的配合下，迫使当局枪毙了耿、胡，使农民的抗暴斗争取得胜利。同年9月，耀东考入县立乡师。他入校后一面努力学习文化科学知识，一面积极宣传马列主义，并发展黎明鉴等人加入中国共产党。  
    1930年11月30日，鄂北襄枣宜苏区的红九军26师经过长途奔袭，一举攻克了唐河县城。中共鄂豫边特委（机关当时迁到南阳）指示各地党组织立即行动起来，开展宣传活动，扩大政治影响。
    根据党的指示，12月6日深夜，耀东和张士范等共产党员分头行动。在卧龙岗、察院街（现民主街）、联合街、中山路（现解放路）、北关玄妙观等处，张贴“庆祝红军攻克唐河县城”、“国民革命胜利万岁”、“中国共产党万岁”等标语和传单。正当耀东在东关粮行街张贴标语时，被军警发现，当即被捕入狱。
    12月9日上午，阎耀东和张士范被押赴西门外万人坑。他边走边高喊：“打倒军阀”、“打倒土豪劣绅”、“中华苏维埃万岁”等口号。他英勇就义时大声说道：“我们是为人民而流血的中国共产党人，是为中国被压迫的穷人而死。我们虽死，今后会有人替我们报仇的”。时年，仅18岁。
    建国后，党和政府追认他为革命烈士。